Définition
Staphylococcus aureus (S. aureus) est une bactérie à coloration de Gram positive qui a une morphologie de coque. Cette bactérie, présente chez 1⁄3 de la population humaine, est un pathogène opportuniste responsable d’infections de la peau ou des tissus mous. Dans des cas plus graves, elle peut causer une septicémie.
Histoire de la découverte
La bactérie S. aureus a été isolée en 1884 par Anton J. Rosenbach (un chirurgien allemand). Il a nommé cette espèce du mot “aureus” signifiant doré en référence à sa pigmentation.
Habitat de Staphylococcus aureus
Le principal réservoir de S. aureus est les humains (fosse nasale, peaux, cheveux) où elle a un rôle de pathogène opportuniste.
Staphylococcus aureus une bactérie pathogène opportuniste
S. aureus est un pathogène opportuniste pour les humains et pour d’autres animaux tels que le chien, le chat, ou la chèvre.
La bactérie S. aureus est aussi retrouvée dans le cas d’infections alimentaires. Ces infections seraient dues majoritairement à une mauvaise hygiène des cuisiniers ou la présence de porteurs sains.
SARM = Staphylococcus aureus résistant à la méticilline
En 1961, un nouvel antibiotique, la méticilline a été mis sur le marché. La même année, une souche de S. aureus résistante à cet antibiotique a été découverte. Les souches de S. aureus résistantes à la méticilline sont généralement associées aux infections nosocomiales. En effet, elles ont été trouvées initialement dans des hôpitaux. À partir des années 1990, des SARM ont aussi été trouvés dans d’autres contextes, on parle de SARM communautaires.
Facteurs de virulence de Staphylococcus aureus
Le pouvoir invasif de S. aureus est expliqué par la présence de plusieurs facteurs de virulence. S. aureus est capable de produire plus de 40 toxines qui agissent sur le corps humain : alpha-toxine, PSM, LPV (Leucocidine de Panton-Valentine), … Elle peut également produire un super-antigène.
La protéine A permet la fixation des anticorps (par l’extrémité Fc) ce qui protège S. aureus de la réponse immunitaire humorale.
S. aureus est également capable de faire coaguler le plasma sanguin pour former des caillots dans lesquels elle peut se protéger du système immunitaire. Cette coagulation est possible via deux enzymes : membranaire ou excrétée. La présence d’une coagulase est recherchée pour l’identification de S. aureus.
Références bibliographiques
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