Listeria monocytogenes

Définition

Listeria monocytogenes est un bacille à coloration de Gram positive. Cette bactérie est connue pour être responsable d’infections alimentaires appelées listerioses. Notamment car elle peut se développer à une température de 4 °C (ce qui correspond à celle des réfrigérateurs).

Découverte de Listeria monocytogenes

Cette bactérie a été isolée de lapins dans une animalerie de l’université de Cambridge suite à une série d’infections chez ces animaux. Dans un premier temps, cette bactérie est nommée Bacterium monocytogenes avant d’être renommée, quelques années plus tard Listeria monocytogenes en honneur du chirurgien Joseph Lister. Le nom d’espèce « monocytogenes » fait référence à une forte augmentation du nombre d’un type de globule blanc (leucocyte mononucléaire) lors de l’infection.

Listeria monocytogenes : une bactérie pathogène

Listeria monocytogenes a été découverte à la suite de la mort de plusieurs lapins. Elle est pathogène pour d’autres espèces d’animaux et notamment les humains.

L’ingestion de Listeria monocytogenes peut causer une gastro-entérite pouvant conduire à la mort lors de formes sévères (septicémies et méningites). Elle peut aussi conduire à des complications importantes de la grossesse, lorsque la maladie se déclare chez une femme enceinte.

Un problème pour l’industrie agro-alimentaire

Cette bactérie résiste bien aux faibles températures ainsi qu’à des pH acides ou de fortes concentrations en sels. Elle est particulièrement recherchée dans l’industrie agro-alimentaire pour prévenir des contaminations.

Son adaptabilité lui permet également de contaminer de nombreux hôtes différents.

Références bibliographiques

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