Définition
Les bactéries magnétotactiques sont capables de se déplacer en utilisant un flagelle et des magnétosomes. Le flagelle sert de “moteur” tandis que les magnétosomes peuvent être comparés à une boussole permettant de suivre les lignes du champ magnétique terrestre. Cela permet aux bactéries de guider leur déplacement sur un axe de deux dimensions (haut et bas) plutôt que de devoir se déplacer dans trois dimensions. Elles peuvent ainsi voyager entre des zones riches ou pauvres en dioxygène pour y trouver différents nutriments nécessaires à leur croissance.

Composition des magnétosomes
Les magnétosomes sont composés des cristaux d’oxydes de fer (FeSO3 par exemple) présents à l’intérieur d’une membrane lipidique. Ces cristaux possèdent un moment magnétique comme les aimants. C’est-à-dire qu’ils peuvent s’aligner sur un champ magnétique. Les magnétosomes forment une chaine à l’intérieur de la bactérie. En alignant les magnétosomes en une chaine ceux-ci agissent comme un seul aimant au lieu de plusieurs petits. La chaine de magnétosomes est fixée à l’intérieur de la bactérie et la force à s’aligner le long du champ magnétique.

Références bibliographiques
Pósfai, M., Lefèvre, C. T., Trubitsyn, D., Bazylinski, D. A., & Frankel, R. B. (2013). Phylogenetic significance of composition and crystal morphology of magnetosome minerals. Frontiers in Microbiology, 4. doi:10.3389/fmicb.2013.00344 (lien)
Vargas, G., Cypriano, J., Correa, T., Leão, P., Bazylinski, D., & Abreu, F. (2018). Applications of magnetotactic bacteria, magnetosomes and magnetosome crystals in biotechnology and nanotechnology : Mini-Review. Molecules, 23(10), 2438. doi:10.3390/molecules23102438 (lien)