LPS : lipopolysaccharide

Définition

Le LPS (lipopolysaccharide) est une molécule trouvée dans la membrane externe des bactéries à paroi Gram négative. La composition du LPS peut varier selon les espèces bactériennes mais dans la majorité des cas trois parties sont trouvées :

– lipide A qui est fixée dans la membrane

– polysaccharide central fixé au lipide A

– polysaccharide latéral, aussi appelé antigène O, fixé au polysaccharide central

Quelle est la fonction du LPS ?

Le LPS intervient dans la perméabilité membranaire, c’est-à-dire qu’il va laisser passer les petites molécules tout en repoussant les plus grandes. Ce mécanisme intervient notamment dans la résistance aux antibiotiques.

Le LPS est-il une toxine ?

En plus de servir « d’ancre » dans la membrane pour le LPS, le lipide A est aussi une toxine appelée endotoxine. Celle-ci est libérée lors de la lyse bactérienne et déclenche une réponse immunitaire chez l’hôte.

Comment détecter le LPS ?

Pour détecter le LPS dans un échantillon, l’industrie utilise un arthropode marin appelé limule (ou crabe fer à cheval). L’hémolymphe, l’équivalent du sang, de cet arthropode réagit en présence de LPS en coagulant. Si lors de l’ajout de l’échantillon à analyser dans l’hémolymphe de cet arthropode, on observe une coagulation cela signifie la présence de LPS.

Références bibliographiques

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