Définition
Les métabolites secondaires sont des petites molécules organiques qui sont produites par un organisme à un moment particulier de son cycle de vie (souvent à la fin de croissance). La synthèse de ces molécules n’est pas indispensable à la croissance. Ces molécules sont très diverses et ont chacune des rôles différents. Il est donc difficile de les classifier mais également de faire la différence entre le métabolisme dit “primaire” et “secondaire”.
Quels organismes produisent des métabolites secondaires ?
Le terme métabolite secondaire est souvent utilisé pour parler de molécules produites par les plantes. Mais de nombreux autres organismes sont capables d’en produite, par exemple, les bactéries, les archées, les mycètes.
Quelles sont les fonctions des métabolites secondaires ?
Parmi les métabolites secondaires, on retrouve des familles de molécules comme les terpènes, les polycétides ou les alcaloïdes par exemple. Ces molécules peuvent servir à la communication, ou à se défendre contre d’autres organismes.
Références bibliographiques
Keller, N. P., Turner, G., & Bennett, J. W. (2005). Fungal secondary metabolism — from biochemistry to genomics. Nature Reviews Microbiology, 3(12), 937–947. doi:10.1038/nrmicro1286 (lien)
Charlesworth, J. C., & Burns, B. P. (2015). Untapped resources : Biotechnological potential of peptides and secondary metabolites in Archaea. Archaea (Vancouver, B.C.), 2015, 282035. https://doi.org/10.1155/2015/282035 (lien)